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第078章 飴糖香

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第078章 飴糖香

冰天雪地中, 趙小花衣裳單薄,臉色慘白,搖搖欲墜的模樣倒是平添了幾分弱不勝衣的怯弱美感。

她原只有三分美貌, 這兩年長開了一些又會打扮,跪在雪地裏像一朵風雪中顫巍的小白花。

讓人見了, 也免不得生出幾分憐惜和疼愛。

可惜, 屋內之人卻沒有絲毫憐惜,只有冰冷質問。

趙小花微微一顫,嬌滴滴的聲音都帶著顫抖:“奴婢知錯了,請娘娘責罰。”

屋內走出一美貌丫鬟,居高臨下的看著她:“你不過是下頭送來的一小玩意兒, 給殿下打發時間用的,竟敢仗著殿下寵愛如此放肆,也是娘娘心善, 不忍鬧出人命, 否則便要綁了你發賣出去。”

趙小花連忙磕頭:“請夫人饒命, 奴婢真的知錯了,以後再不敢了。”

“滾回去好好面壁思過,再有下次, 可就不是下跪這麽簡單了。”丫鬟嗤笑。

趙小花想要起身, 但跪著太久雙膝早已失去知覺, 整個人狼狽倒地。

院子裏只有嗤笑聲音, 丫鬟們鄙夷的看著她醜態百出, 無人過來攙扶。

趙小花掙紮著爬起來,好一會兒才拖著沈重的身體離開。

丫鬟這才冷哼一聲轉身進屋:“娘娘, 打發回去了。”

皇子妃正閑情雅致的撥弄著熏香,並不把趙小花放在心上, 聞言淡淡道:“待會兒派個大夫過去看看,別讓人死了殘了,否則殿下問起來倒不好交待。”

丫鬟不以為然:“殿下哪裏會把這種賤婢放在眼裏,倒是這趙馨不知天高地厚,不過是承歡幾日,倒忘了自己幾斤幾兩。”

“即使殿下不放在心上,本宮教訓奴婢名正言順,鬧出性命總歸不好。”

皇子妃淡淡道:“你也說她身份卑微,這樣的奴婢承歡,總比讓那幾個冒頭更好。”

“既然殿下喜歡,那就留著給他打發打發時間,趙馨雖有幾分姿色卻目光短淺,又是那樣的出生,掀不起什麽風浪來。”

丫鬟立刻明白過來,皇子妃這是打算留著身份低賤的趙馨,擋住那幾位側妃的路。

也是,一個沒名沒分的小丫頭,賣身契都在娘娘手中,即使有幸懷上也生不下來,自然是比那幾位如狼似虎的側妃好控制多了。

“是,奴婢這就去辦。”

趙小花好不容易回到屋中只覺得渾身冰涼,捂在被子裏好一會兒才緩過勁兒來。

她恨得咬牙切齒,眼神猙獰。

原本一起都很順利,她毀了唐糖的臉蛋,讓萬家轉而選擇自己。

就如趙小花圖謀的一樣,她代替了趙馨的身份,也像趙馨一樣幸運的被送到了三皇子府。

趙小花容貌雖不如趙馨出眾,但她經過事兒,慣會伏小做低演戲,她早知道三皇子喜愛純潔無瑕的柔弱女子,便演出那副孱弱模樣來。

果然,三皇子一見她就頗為喜歡,連著寵幸了好幾日。

趙小花心知機會來了,更是使勁手段抓住三皇子,恨不得立刻就能踹掉皇子妃上位。

哪知道不到一個月,三皇子妃穩坐泰山,倒是她屢屢受罰,這次更是在雪地裏跪了一天一夜,險些廢了雙腿。

趙小花心底恨急,卻也反應過來自己太心急了。

三皇子還是皇子,帝位未定,她有的是時間慢慢來,至於那心腸惡毒的太子妃,當年趙馨都能把她踹下去,自己肯定也能。

一定要忍,忍到三皇子登基為帝,她就是皇後!

趙小花打著哆嗦,眼底已是瘋狂的執拗。

過了好一陣子,丫鬟才帶著大夫過來,進了屋便道:“娘娘心善,雖是你有錯在先,但還是為你請了大夫,你可要知道感恩。”

趙小花只得咬著牙行禮感恩。

大夫應付了事的把脈開藥,敷衍的很。

趙小花看在眼裏,恨在心裏,只暗暗發誓有朝一日自己成了皇後,有一個算一個全要砍頭。

丫鬟很快帶著大夫離開,只丟下兩副藥。

伺候趙小花的丫鬟小紅這才姍姍來遲。

剛一進屋,趙小花便抓起枕頭朝她砸過去,口中罵道:“死哪兒去了,以為我失勢便趁早找下家是不是。”

小丫鬟被砸了一臉也不敢反抗,忍著哭跪下:“奴婢不敢,奴婢去要炭了。”

“死丫頭哭哭啼啼真晦氣,炭呢,這屋子凍得跟冰窖一樣。”不但屋子冰涼,被子也單薄的很,趙小花整個人都在打哆嗦。

小丫鬟不敢哭了,回答:“賬房說娘娘扣了小主三個月月錢,這三個月都沒有炭火。”

“什麽!”趙小花臉色大變,“我看她就是嫉妒我受寵,故意想凍死我。”

她在屋中大罵一陣,卻又不敢跟皇子妃較勁。

前些時候她自以為得寵,在皇子妃跟前得意忘形了一些就被狠狠收拾,她也想在三皇子跟前上眼藥,可惜三皇子聽了只笑,讓她不要頂撞皇子妃。

趙小花在府中唯一的依靠就是三皇子,三皇子不幫她撐腰,她只能低調做人。

罵夠了,趙小花才意識到事情的嚴重性。

這麽冷的天三個月沒有炭火,她這雙腿指不定都要留下病根。

怎麽會這樣,明明三皇子很喜歡她,知道她被皇子妃罰為何不幫她出頭。

趙小花不反省自己,咬著手指頭苦思冥想,只覺得是皇子妃出身名門身份貴重,所以連三皇子都不得不敬著。

她驀的想到,趙馨之所以能當皇後,不只是因為自己得寵,還因為有兩個十分出息的兄弟。

趙椿戰無不勝,趙茂足智多謀,是三皇子的左膀右臂。

趙小花咬牙,為什麽她沒有這麽好的一雙兄弟。

她眼神閃爍不定,有心想利用上這對兄弟,又怕自己的身份敗露,到時候趙馨會把這位置搶回去。

思來想去,趙小花猛地想起自己還有一個親哥哥。

雖說上輩子哥哥碌碌無為,但他說過那是趙馨不喜歡他們這對堂兄妹,所以處處打壓。

趙椿趙茂都能做到的事情,只要三皇子願意提拔,哥哥自小聰明,肯定也能做到。

趙小花一顆心劇烈跳動,看向苦著臉的小丫鬟:“過來,你幫我去辦一件事。”

小丫鬟的苦瓜臉頓時更苦了。

洋洋灑灑的大雪落下,一夜之間天地都變成了一片白色。

趙椿最不怕冷,一大早吃完飯就撒丫子出去跑,離得老遠都能聽見他興奮的聲音。

天太冷,趙茂就不愛出門了,索性把桌子都搬到了廚房裏,這邊有火塘更暖和,練字久了手指也不會凍僵。

大雪中的山村靜悄悄的,只有屁孩子的歡聲笑語,趙夢成也徹底閑了下來。

趙馨又菜又愛玩,一會兒跑出去,一會兒又被凍得跑回來。

趙夢成瞧了,索性把小姑娘叫住:“別這麽進進出出的玩,不然冷熱交加很容易生病。”

趙馨這才停下,坐了一會兒又坐不住,開始往外頭看。

唐糖瞧她這樣便說:“馨兒姐姐,要不我給你編辮子玩吧。”

趙馨瞥了他一眼:“算了,你都不喜歡。”

她好歹知道唐糖每次編辮子都是遷就自己,其實一點兒都不喜歡,玩的時候小臉一點笑容都沒有。

“也不是不喜歡,可以玩一會兒。”唐糖說。

他跟趙馨是真的要好,比起兄弟倆似有若無的排斥,趙馨是家裏唯一一個心無芥蒂就接受他的。

所以唐糖不介意犧牲自己,成全趙馨。

趙馨還是搖了搖頭:“要兩個人都喜歡才好玩,你不喜歡就不好玩。”

趙夢成聽見他們的話,咳嗽一聲:“是不是無聊,那咱們來做一樣好吃的。”

一聽這話,屋裏頭三小只都來勁了:“做什麽?”

趙夢成笑而不語,將前幾天泡著的麥子搬出來。

青山村一帶不產麥子,但趙夢成總想吃面食,所以趁著年底就多買了一些存著,想吃的時候就自己動手。

打開一看,泡著的麥子都已經發芽了。

趙馨啊了一聲:“爹,麥子都發芽了還能吃嗎?”

以前家裏的稻子發芽了,肯定是不能吃了,趙馨有些心疼,她知道爹爹喜歡吃麥子。

趙夢成低頭檢查了一下,撿起一顆麥子塞進口中,麥子裏已經是一兜發甜的液體,不算太甜,但味道很正。

“剛剛好,我們來做麥芽糖。”

趙茂驚訝起來:“這還能做成糖?”

“咱們在鎮上吃的飴糖就是麥芽做的,自己做麻煩了一些,但勝在新鮮。”

趙夢成開始給孩子安排任務,趙茂年紀大力氣也大,負責碾碎麥芽,趙馨唐糖就負責蒸米。

蒸米跟做飯不一樣,也有講究,米得先浸泡到可以碾碎,蒸熟了就放涼水裏攪拌均勻。

最後一步趙夢成自己上手,將麥芽和米粒攪拌均勻,這時候最麻煩的是控溫,溫度太低了太高了都不成。

做好後,幾個孩子都盯著那盆子看:“爹,這樣就行了嗎,他咋變成飴糖?”

“得等兩個時辰。”

趙夢成負責控溫,將盆子放在火塘附近,不然這樣的天氣一會兒就涼透了。

三小只都對大米麥芽便飴糖的“術法”感興趣,也不覺得無聊了,三個人就圍著那盆子看。

可惜術法變得太慢,他們蹲的雙腿都發酸了還沒看出什麽不同來,最後索性拿了墊子坐下來,生怕錯過了什麽。

趙椿玩得一身汗沖進來的時候,就瞧見了這幅奇怪畫面。

他睜大眼睛:“你們幹啥呢,這裏頭有什麽寶貝。”

說著伸手就要打開盆子看看。

趙茂一把拍開他的手:“別動,爹給我們做飴糖吃。”

“啥,做飴糖?”趙椿更來勁了,一個勁的說,“爹你咋不喊我回家幫忙,我也想幫忙做飴糖。”

他頓時後悔在外面野了,早知道爹要做好吃的,那他肯定跑回家了。

“我倒是想喊你,但也得看得見你人影,你跑哪兒去了?”趙夢成反問。

趙椿嘿嘿傻笑:“我們去神龍廟了,大夥兒在廟旁邊滾了好大的雪球,做成了神龍,可像可威武了。”

“爹,等你有空去看看,大部分都是我一個人堆的,他們都沒我厲害。”

一聽這話,趙馨有些蠢蠢欲動:“真的嗎,像不像咱家趙寶寶,有多像,我也想去看看。”

趙夢成一聽也來了幾分興致:“麥芽糖還得放一會兒發酵,走,咱們去看看到底有多像。”

回頭又問火塘邊的白蛇,這家夥自打入了冬就懶洋洋的躺在火塘邊上,出了蹭吃蹭喝的之外沒啥存在感。

“你去不去?”

白蛇自然是不去,外面這麽冷,它一步也不會離開火塘。

趙夢成也沒勉強:“走吧,衣服都穿好。”

“我來帶路。”趙椿立刻說。

趙茂朝他扔白眼:“神龍廟誰不認識,還要你帶路。”

“外面下雪路都沒了,我這不是怕你們磕著碰著,哼,我可沒管你,我是擔心爹和三妹。”趙椿哼哼道。

說完就往外跑,貼心的留下一排腳丫子:“爹,三妹,你們踩著我腳印走,肯定不會踩空。”

趙夢成笑著領了兒子這份孝心,於是趙家五口人排排走,像一群在雪地行走的大貓小貓。

很快,趙夢成就看到了趙椿口中巨大的雪神龍。

旁邊還有幾個調皮小子在繼續堆雪球,神龍足足有兩三米高,勉強能看出個腦袋和尾巴來,只能說神似。

趙椿指著頭說:“這是腦袋,這是尾巴,這是身體,是不是很像?”

趙茂嘆氣:“哥,以前你只是腦子不好,如今眼神也不好了,這哪兒像了。”

“顏色像,一模一樣的白。”趙椿不服氣道。

趙馨笑嘻嘻:“大哥,白龍是白色的,雪也是白色的,當然一樣啦。”

趙椿很不服氣:“這只是半成品,我還會繼續加工,最後肯定會做得一模一樣,跟廟裏頭的神龍像一樣。”

趙夢成躍躍欲試:“那我們一起動手試試。”

幾個孩子紛紛動手,趙茂趙馨的手工明顯比趙椿好,他們倆細心,也有耐心,不像趙椿只管往大的做。

出乎預料的是,做的最好的是唐糖,他小手一拍就是一塊鱗片,栩栩如生的,比趙椿搗鼓半天的還像。

周圍幾個孩子見狀都來勁了,紛紛滾著雪球過來幫忙。

半個時辰後,雪神龍已經有模有樣。

趙夢成站遠了看了看,又撿了兩顆黑色的小石子充當眼睛,乍一看,雪神龍果然栩栩如生,比剛才威武霸氣不少。

“哇,好厲害,跟真的一樣。”孩子們歡呼起來。

趙椿得意的仰起頭:“我爹厲害吧,他幹啥都很厲害。”

“趙老大你爹真厲害。”

“夢成叔當然厲害,他是咱村第一能耐人。”

“夢成叔,你能給我做一個小一些的嗎?”

趙椿一群孩子都纏著自家老爹,又不樂意了:“去去去,這是我爹,你們回家找自己爹去。”

結果村裏的孩子都是厚臉皮,笑嘻嘻的說:“我們爹都沒有夢成叔厲害。”

趙夢成見他們一個個凍得鼻子通紅,不斷的吸鼻涕,便說:“太冷了,玩夠了先回家吧,你們要不要一起來?”

孩子們呼啦啦的答應:“去去去,我們可喜歡去了。”

於是趙夢成回去的時候,身後跟著一群嘰嘰喳喳的小鴨子。

趙茂很不高興,瞪了眼大哥說:“瞧你辦的好事兒。”

“誰知道他們臉皮這麽厚,哎,咱爹就是心眼兒太好了。”前頭把小糖撿回家養了,現在又帶著這麽多孩子孩子回家玩。

一群孩子進屋,趙家立刻變得熱鬧起來。

趙夢成出門前就燉上了姜湯,這會兒每個人灌下去一大碗,喝得小孩兒們紛紛吐舌頭。

趙椿大口大口喝完,在弟弟耳邊說:“爹還是最疼咱們,他們只配喝姜湯。”

趙茂都不想搭理他。

喝完姜湯,趙夢成將發酵中的麥芽大米打開,米粒基本已經成了空殼,舀了一勺湯液嘗了嘗,已經發甜了。

趙夢成拿出白紗布開始過濾,做麥芽糖只需要留下清液,大米和麥芽的餅渣就沒用了。

不過在趙家也不會浪費,可以用來餵驢子,這東西口味好,驢子肯定愛吃。

趙椿忍不住拿筷子沾了沾,往嘴巴裏頭一塞,眼睛亮起來:“甜的。”

他這麽一說,幾個孩子都忍不住靠過來垂涎欲滴。

趙夢成沒給他們嘗,只說:“做好了再吃,這會兒還不夠甜。”

於是原本打算喝完姜湯就走的孩子們也不肯走了,紛紛圍在了鍋竈旁邊。

“夢成叔,你要做什麽,甜酒釀嗎?”膽子最大的是劉恒的兒子劉永安,這家夥跟劉恒的脾氣很像,對趙夢成也有股天然的親近。

趙椿擠開他:“做好就知道了,你話咋這麽多。”

趙茂也不著痕跡的占據了距離親爹的位置,這時候趙家四個兄弟姐妹很有默契,偷偷將村裏其他孩子都擠到外圍。

劉永安鼓起臉頰,但也無可奈何,誰讓趙椿拳頭大,他只能伸長脖子看。

趙夢成沒管孩子們的小官司,開始熬制清液。

一開始清液還是發白的顏色,隨著熬制慢慢變得清澈起來,不等孩子們驚奇,鍋裏頭的糖液居然變成了深黃色。

“啊,真的變成飴糖了。”趙馨驚訝的叫道。

此時糖液已經變得粘稠。

正好這時候外頭傳來村人喊孩子回家吃飯的聲音,一個個名字穿透雪天,傳到了趙家屋裏頭。

劉永安頓時苦了臉:“完了,我娘喊我回家吃飯了。”

他很想留下來繼續看,但要是回去晚了肯定少不了挨揍,想到男女雙打,小孩兒很是糾結。

趙夢成笑了笑,索性拿出一根竹棍,這是他早前就做好的。

竹棍子往鍋裏頭一戳,很快攪出一個糖團子,趙夢成示範著攪弄了兩下:“可以現在吃,也可以繼續攪,最後能攪成白色,那時候吃最甜。”

“拿著,一人一個。”他迅速的撈出糖團子,每個孩子手中塞了一個。

劉永安高興的跳起來:“謝謝夢成叔。”

幾個孩子紛紛跟著道謝,總算能安心的回家吃飯了。

等他們都跑了,趙夢成給自家四小只也分了糖團,讓他們去旁邊坐著吃。

“爹,這還不算做好嗎,我不吃,我留下幫你。”趙茂說。

趙夢成笑起來:“你那站在旁邊吃,看爹變戲法。”

於是趙茂沒走,其他三小只也沒走,一邊攪著糖團子,一邊看著趙夢成變戲法。

戲法也簡單,就是直接拉絲,讓麥芽糖充分的接觸到空氣,慢慢的麥芽糖就好看的深黃色變成了白色。

這過程簡單,但是費力氣,趙夢成幹一會兒也覺得雙手發酸。

趙椿將糖團子往口中一塞:“爹,讓我來試試。”

趙夢成就讓開位置,趙椿力氣也大,很是來勁,一開始拉得風生水起,一會兒兩條胳膊就發酸了,小孩兒楞是咬牙不肯認輸。

趙茂看出大哥外強中幹:“哥,讓我也試試。”

“可費力氣了,你不一定拉得動。”趙椿趕緊讓開位置,嘴上還不忘記提醒。

趙茂試了試,果然是費力氣,心底對他爹更佩服,剛才瞧爹輕輕松松的樣子,還以為拉起來不太費力氣。

趙馨跳著腳:“讓我也試試,讓我也試試。”

“你能拉得動嗎?”趙椿瞧不起她。

趙馨不服氣,一上手果然吃力,咬牙切齒的也就拉了沒幾回。

趙夢成解釋道:“拉麥芽糖越往後越辛苦,一來是糖開始變冷,二來也是前頭拉久了。”

畢竟這會兒糖塊都已經快完全變白了,趙馨拉不動情有可原。

趙馨聽了,這才讓開位置:“小糖,你要試試看嗎?”

唐糖早就想上場了,聽了這話就上陣,結果他拉得比趙馨好,甚至比趙茂還強一些。

趙椿難得誇他:“沒想到小糖力氣還挺大。”

最後這活兒還是回到了趙夢成手中,他上手繼續扯了幾把,麥芽糖就已經變成了白色,直接就上刀子切塊。

切好的麥芽糖在生面粉裏頭滾一滾,一塊塊就不會黏在一起。

趙夢成拿罐子裝起來:“這東西吃多了傷牙,每人每天最多吃兩塊。”

他又拿出一塊分了:“這是今天的份。”

四小只連忙接過,不約而同的往嘴巴裏頭塞,甜蜜蜜的味道沁人心脾,讓孩子們瞇起眼睛來。

趙夢成也往嘴巴裏頭丟了一塊,自己做的麥芽糖味道就是正,麥香撲鼻清甜可口,就是做起來太功夫。

聽到一天只能吃兩塊,孩子們都吃的分外珍惜,連趙椿都舍不得直接咬,而是拿著慢慢舔,勢必要多吃一會兒。

趙寶寶瞧見他們吃好吃的又蹭過來,但這一回沒有孩子舍得給他。

就連平時最大方的趙馨也扭過身子:“蛇不能吃糖,你嘗不出味道,給你吃就浪費了。”

趙寶寶不樂意了,它怎麽就嘗不出味道了,你不是我你咋知道我嘗不出。

任由它如何撒潑打滾,趙馨閉上眼睛慢慢吃糖,不看它。

趙寶寶頓時耷拉下來,整條蛇都不好了,趴在火塘邊眼珠子亂轉。

趙夢成眉頭一挑,覺得這家夥肯定沒安好心。

果不其然,半夜時分,廚房傳來細細碎碎的聲音。

趙夢成過去一看,蛇贓並獲。

晃了晃被掐住七寸的糟心玩意兒,趙夢成冷哼:“你說怎麽辦?”

白蛇無辜的晃了晃尾巴,沒吃到就不能算偷,再說人才有偷,它是蛇,蛇哪有偷不偷的。

趙夢成瞇起眼睛來,決定給這家夥一個教訓,否則家裏藏著家賊,東西少了倒也罷了,他可不想吃白蛇的口水。

正想著給教訓,忽然外頭傳來一聲驚叫。

恐懼到掀破天際的聲音頓時驚醒了熟睡中的青山村,趙夢成皺眉,這聲音是村口傳來的。

大半夜的,誰會去村口。

他顧不上收拾趙寶寶,連忙披上衣服往外走。

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